El pasado viernes fui de voluntaria para ayudar a una protectora de perros en Ponteareas, Os Biosbardos, a coordinar grupos del alumnado de segundo de Primaria de un colegio local. La actividad consistía en visitar a los perros, donarles comida, y  pasearlos por una pequeña ruta por el monte. Niños  y mascotas lo pasaron genial. Son un tándem maravilloso si sabes cómo enseñarles a respetar a los animales.

En la educación de los más jóvenes la empatía, la bondad y la amabilidad son valores esenciales. No solo con las personas; también con las mascotas. Cuando un niño tiene y cuida una mascota desarrolla las habilidades emocionales necesarias para empatizar con otros seres vivos de su alrededor.

Algunos beneficios para los niños de tener mascotas:

1. Compañía: los animales se convertirán en los mejores amigos de tus hijos y nunca les faltará su amor y compañía.
2. Responsabilidad: que un niño se encargue del cuidado, alimentación, paseo… de su mascota lo hará ser más responsable y crecer como persona.
3. Aprenden valores: tales como el amor, respeto, empatía…
4. Socialización: el contacto y cuidado de las mascotas por parte de los niños les ayuda a ser más sociables.
5. Reduce el estrés: un estudio publicado en la revista Social Development evaluó la influencia de los perros de compañía en la disminución del estrés en los niños ante situaciones de tensión social. Los resultados indicaron que cuando estaban solos, los niveles de presión aumentaron como se esperaba. Mientras que con la presencia de su mascota, los niveles de estrés se redujeron de manera considerable.
6. Refuerza su sistema inmunológico y presentan menos enfermedades y alergias: desde HealthLine se afirma que los bebés expuestos a mascotas tienen menos probabilidades de sufrir enfermedades respiratorias que aquellos que no tienen mascotas.

Precauciones a tomar en la convivencia de niños y mascotas

¿Qué mascotas son las más adecuadas si vivís en la ciudad?

A pesar de las ventajas descritas anteriormente debemos tener en cuenta la importancia de la supervisión por parte de un adulto de la relación entre los niños y las mascotas. Normalmente los animales no son agresivos, ni los niños, pero en sus juegos a un niña/o se le puede escapar un golpe al animal y viceversa. Hay que enseñarles  que las mascotas no son personas ni juguetes; y poner límites, tanto al joven como a la mascota.

1. Gatos: ideales para pisos. No necesitan tantos paseos y espacio, como por ejemplo los perros.
2. Hámsteres: necesitan poco espacio y requieren cuidados sencillos.
3. Conejos: juguetones y cariñosos. Necesitan hacer ejercicio.
4. Tortugas: también requieren cuidados sencillos; sobre todo, la alimentación.
5. Peces: pueden ser buenas mascotas, en especial para aquellas familias que cuentan con poca disponibilidad de tiempo y espacio.
6. Perros: necesitan cuidados y mucho cariño por parte de toda la familia.

Adoptad a las mascotas. Recordad que hay animales que han sido abandonados y que están deseando dar y recibir amor. Animales que buscan una nueva oportunidad. Es el caso de, por ejemplo, de Berta y Yoyo, perros disponibles para adopción en la protectora Os Biosbardos (Ponteareas). Nos encariñamos muchos con ellos, pues los paseamos durante la excursión y se dejan querer.